国立視力障害センターは、中途失明をした人が、
鍼灸マッサージ師の資格を得るために、3年間住み込みで学ぶ場所です。
先日、実家で、母が29年前にそこの卒業式で読んだ答辞が見つかりました。

母は50歳でセンターに入り、3年学んで国家資格を取り、
53歳で自宅に治療院を開きました。
この記事では、答辞に書かれていた言葉と、
僕が受け取ったことを書きます。
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国立視力障害センターとは:中途失明をした人が学ぶ場所
中途失明をした人が、鍼灸マッサージ師の資格を得るために、
3年間住み込みで学ぶ場所です。
母も、目が見えません。
30年ほど前は、文字拡大機という機械に大きな文字を写すと、
なんとか、ぼんやりと字の輪郭が見えていました。
見つかった答辞も、とても大きな文字で書かれていました。
29年前の答辞に書かれていたこと
答辞は、平成9年2月26日の卒業式で、卒業生代表として母が読んだものです。
社会の一線を飛び回っていた人、将来の夢を胸いっぱいに描いていた人、家庭を守っていた人。
それぞれが思いもかけず迎えた転機の中で、理療の道にたどり着いた、と書かれています。
家族との別れを決意してセンターへ来たこと。
見えていた日々との大きな違いに、悔しさを何度も飲み込んだこと。
そして、支えてくれた家族に、「ありがとう」を伝える言葉が続きます。
結びは、次の言葉でした。
「その日その日の一歩がどんなに大事だったかを噛みしめています。
どうぞ、あせらずその一歩を確実にお進みください。
そしてまた、ご一緒に歩いてまいりましょう。お待ちしています。」
母が50歳で踏み出した道
・50歳:センターに学びに行く
・3年後:国家資格を取る
・53歳:自宅に小さな治療院を建てて開業(平成9年の夏)
後に僕も、銀行を辞めて、鍼灸の道に進むことになります。
この時は、思ってもいませんでした。
昨日、この答辞を持って、母の施設へ行きました。
最初は「そんなことがあったかね」という返事でした。

最初から最後まで読み終えると、母は「やっぱり恥ずかしい」と言って笑っていました。
50代の今、この答辞から受け取ったこと
今、僕は、母が開業した歳を少し上回ったところです。
この答辞を読み直して、僕らの年代はまだまだこれからだ、と改めて強く思いました。
五体満足でいられるのに、不平や不満、言い訳を言っている場合じゃないですよね。
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